Niewielkie drzewo o stożkowatej, luźnej koronie i ładnych, zmieniających kolor liściach. Dorasta do 4-6 m wysokości.Gałęzie długie i smukłe. Blaszki liściowe eliptyczne, maja do 12 cm długości, na brzegu są delikatnie ząbkowane, u podstawy zaokrąglone, a na szczycie zaostrzone. Młode liście są jasnozielone, ale już wczesnym latem zaczynają ciemnieć i robią się wiśniowopurpurowe. Dojrzałe liście są skórzaste, od góry błyszczące, od spodu matowe. Zmienna barwa ulistnienia to największa atrakcja rośliny. Szczególnie ładnie drzewo prezentuje się w okresie przejściowym, gdy część liści (zwłaszcza tych młodych) jest jeszcze intensywnie zielona, a inne (starsze) są już w pełni przebarwione, ciemnopurpurowe. Białe, drobne kwiaty rozwijają się w maju, są zebrane w groniaste kwiatostany, atrakcyjnie wyeksponowane na tle liści. Owoce to niewielkie, czerwone , później czerniejące jagody. Owoce dojrzewają latem, są chętnie zjadane przez ptaki. Drzewo tolerancyjne w stosunku do gleby i stanowiska, odporne na mróz i suszę, zdrowe. Doskonale rośnie na większości przeciętnych gleb ogrodowych na terenie całego kraju, polecane do uprawy przez początkujących ogrodników i osoby, które nie mają wiele czasu, by się zajmować ogrodem. Roślina znosi zacienienie, ale liście najsilniej wybarwiają się na stanowiskach słonecznych. Odmiana polecana do sadzenia w miastach, odporna na zasolenie i zanieczyszczenie powietrza. Świetnie sprawdza się sadzona w ogrodach przydomowych i parkach, tworzy atrakcyjne kompozycje z innymi drzewami i krzewami o zielonym lub jasnym (seledynowym, oliwkowym lub żółtym) ulistnieniu, na tle których pięknie prezentuje swoją zmienną kolorystykę.